Na czym polega misja Artemis 2?
Może wydać się to zaskakujące, ale Artemis 2 to pierwsza od pięciu dekad misja, w ramach, której ludzie znajdą się ponownie w bezpośrednim sąsiedztwie Księżyca. W ramach misji nie dojdzie do lądowania na powierzchni srebrnego globu. Celem astronautów będzie okrążenie naszego naturalnego satelity i przetestowanie zdolności statku kosmicznego Orion do bezpiecznego przetransportowania ludzi na Księżyc. Misja ma trwać maksymalnie 21 dni. W tym czasie załoga będzie przeprowadzała m.in. testy systemów podtrzymywania życia, dokowania i zbliżenia w przestrzeni kosmicznej.
Po ich przeprowadzeniu Orion poleci w kierunku Księżyca. Tor lotu, po jakim będzie się poruszać statek kosmiczny to tzw. trajektoria swobodnego powrotu polegająca wykorzystaniu grawitacji Księżyca do skierowania statku z powrotem w kierunku Ziemi, bez konieczności odpalania silników.
Misja Artemis 2 została zaplanowana na listopad 2024 r. Astronauci wyruszą w podróż z Launch Complex 39B w Centrum Kosmicznym im. Kennedy'ego na przylądku Canaveral na Florydzie.
Załoga Artemis 2
NASA wybrała cztery osoby wchodzące w skład załogi Oriona, który ma okrążyć Księżyc. Po raz pierwszy w tego typu misji weźmie udział kobieta, będzie również pierwszy raz, gdy na Księżyc poleci ktoś o innym, niż biały kolorze skóry i ktoś, kto nie jest Amerykaninem.
- Dowódcą misji został Gregory R. Wiseman, 47-letni Amerykanin. Inżynier i pilot U.S. Navy, czyli Marynarki Wojennej USA, gdzie latał między innymi na myśliwcach F/A-18. To doświadczony astronauta, który był w już w kosmosie w 2014, gdzie brał m.in. w udział w spacerach kosmicznych poza pokładem Międzynarodowej Stacji Kosmicznej (ISS). Spędził na nich w sumie 12 godzin. Jego pobyt w kosmosie, na pokładzie ISS ogółem trwał 165 dni – tyle, ile wynosiła misja Soyuz TMA-13 M, której był uczestnikiem.
- Pilotem będzie pierwszy czarnoskóry astronauta, który odwiedzi Księżyc – Victor J. Glover. To również Amerykanin, ma 46 lat. Był pilotem podczas pierwszego załogowego lotu statku Dragon firmy SpaceX w ramach, którego statek ten zadokował do ISS. Glover również służył w U.S. Navy, gdzie latał F/A-18. Jest także absolwentem elitarnej szkoły pilotów testowych U.S. Air Force.
- Trzecim członkiem załogi będzie kobieta, Christina Koch, również Amerykanka. Ma 44 lata, posiada tytuł m.in. inżyniera systemów elektrycznych. Również posiada doświadczenie w lotach w kosmos, i to nie byle jakie. Jest rekordzistką, jeśli chodzi o długość pojedynczej misji kosmicznej, w jakiej wzięła udział kobieta. Jej wynik to dokładnie 328 dni 13 godzin i 58 minut. W ramach misji o technicznej nazwie „Ekspedycja 59/60/61” spędziła również kilkadziesiąt minut na spacerze kosmicznym.
- Czwartym członkiem załogi jest Jeremy Hansen, 47-letni Kanadyjczyk. Jest astronautą Kanadyjskiej Agencji Kosmicznej i lot w ramach misji Artemis 2 będzie jego kosmicznym chrztem. Zanim został astronautą, był pilotem Kanadyjskich Sił Powietrznych, gdzie pilotował myśliwce F-18.
Celem wszystkich misji Artemis, bo plan obejmuje kilka lotów, jest powrót człowieka na Księżyc. Zejście astronautów na powierzchnie Księżyca, planowane jest podczas misji Artemis 3 w 2025 roku. Wszystkie misje mają być etapem w drodze do eksploracji Marsa i ma zapoczątkować stworzenie bazy kosmicznej na Księżycu.
